When does an object become religiously meaningful? How do you trace such objects and how do you study them? These questions were of central importance for those involved in the Ruusbroec Research Training Day (University of Antwerp, 26 April 2017) on objects used in devotional practices – and, more specifically, on prints and small relics. The workshop aimed to encourage reflection on the historical function, value and provenance of these small devotionalia. The renewed interest in these objects ties in with the increasing interest in lived religion, encouraging scholars from different disciplines to work together. This article gives a brief overview of where we stand today.

Opinion

"Bertrand Russell, le plus grand philosophe du 20ème siècle, aura su mettre son intelligence au service de la compréhension rationnelle de la vie sociale et politique, afin de contribuer à l'améliorer. D'où sa critique intransigeante et lucide des religions - de toutes les religions - qui ont fait et font plus de mal que de bien à l'homme. Il faut entendre ce message" — Bertrand Russell, le grand démystificateur des religions (Yvon Quiniou, Mediapart)

Royaume-Uni

"L'évangélique Tim Farron se sent incapable de mener de front la direction d'un parti politique et le respect de ses convictions chrétiennes. Il a démissionné malgré un bon score du parti libéral-démocrate aux élections législatives" — Royaume-Uni : Tim Farron, le chef du Lib Dem démissionne à cause de sa foi (Tristan de Bourbon, La Croix)

"Le leader des libéraux-démocrates et député Tim Farron, au Royaume-Uni, a annoncé sa démission en affirmant d'être harcelé par la presse à cause de sa foi chrétienne" — Trop chrétien pour être libéral-démocrate ? Retour sur la démission de Tim Farron (Henrik Lindell, La Vie)

Antisémitisme

"Comme l'annonce le site Causeur.fr, la chaîne franco-allemande Arte avait décidé de censurer le documentaire 'Un peuple élu et mis à part, l'antisémitisme en Europe'. Le Monde, le Frankfurter Allegemeine Zeitung, pour ne citer qu'eux se sont indignés de cette décision arbitraire" — Un documentaire sur l'antisémitisme censuré par Arte a été publié (La Libre Belgique)

Etats-Unis

"Deux politologues américains ont publié, dimanche 11 juin, une étude dans laquelle ils analysent les sensibilités politiques de plus de 130 000 responsables religieux du pays" — Aux États-Unis, des responsables religieux plus clivés politiquement que les croyants (Malo Tresca, La Croix)

Vatican

"Le pape a lancé un ultimatum de 30 jours, jeudi 8 juin, aux prêtres du diocèse nigérian d'Ahiara (sud-est) qui, pour des raisons ethniques, refusent depuis plus de quatre ans leur évêque. Une menace confirmée dans un communiqué du Saint-Siège, publié samedi 10 juin" — Le pape menace de déchoir les prêtres d'un diocèse du Nigeria (Nicolas Senèze, La Croix)

Etats-Unis

"Religious Americans whose politics lean left are finding new momentum under President Trump" — What a Leader of the Religious Left Admires About the Religious Right (Laurie Goodstein, The New York Times)

Grande-Bretagne

"More than 130 religious leaders use unusual sanction to express disgust at murders 'contravening Islam' and vow to root out extremism" — Imams refuse funeral prayers to 'indefensible' London Bridge attackers (Harriett Sherwood, The Guardian)

"Le Premier ministre a annoncé des mesures qui tranchent avec la tradition libérale du Royaume-Uni, selon Yves Bertoncini" — Theresa May redéfinit l'ennemi à défier : « L'extrémisme islamiste » (Alix de Maintenant, L'Orient/LeJour)

Danemark

Les législateurs danois ont aboli vendredi le crime de blasphème, qui a rarement été poursuivi dans ce pays scandinave. Le Parlement a supprimé cette loi vieille de près de 100 ans avec 75 voix pour et 27 contre. Seuls les sociaux-démocrates, dans l'opposition, ont voté contre — Le Danemark abolit le blasphème pour des discussions "plus libres" sur la religion (RTBF)

Royaume-Uni

Un attentat a de nouveau frappé samedi soir le coeur de Londres, où trois assaillants à bord d'une camionnette ont foncé dans la foule sur le London Bridge avant d'attaquer des passants au couteau, faisant septs morts, avant d'être abattus — Attentat de Londres : sept morts, des Français parmi les victimes (Le Figaro)

Centrafrique

"Les Nations Unies ont condamné, dimanche 28 mai, la résurgence des tensions ethniques et religieuses de Bangassou à l'est de la Centrafrique, qui ont déjà fait plusieurs centaines de morts depuis le début du mois" — L'ONU s'indigne de la résurgence des violences religieuses en Centrafrique (Jean-Paul Musangania, La Croix)

Mali

"Les documents SwissLeaks révèlent sept comptes bancaires de la Conférence épiscopale du Mali chez HSBC à Genève" — Mali : désormais cardinal, l'archevêque de Bamako a abrité des millions d'euros en Suisse (David Dembélé, Le Monde)

Il y a une vingtaine d’années, au moment où les méthodes d’imagerie cérébrale s’envolaient, Time Magazine fit paraître un article faisant le point sur ce que les neurosciences peuvent nous apprendre à propos du sentiment religieux. L’article, dont une illustration figurait en couverture accompagnée d’une titre accrocheur (« Scientists found the god spot »), faisait état d’une étude dans laquelle les auteurs montraient que certaines régions cérébrales s’activent davantage quand les croyants disent entrer en contact avec Dieu, par exemple lors d’une prière. De tels résultats ont parfois été interprétés erronément comme suggérant l’existence de Dieu : si notre cerveau semble être équipé de régions spécialisées pour nous faire éprouver une spiritualité religieuse, c’est donc bien que Dieu existe, car on ne comprendrait pas la fonction de telles régions si ce n’était pas le cas.

Chrétiens d'Orient

"Vingt-neuf pèlerins en route pour le monastère Saint-Samuel, dont plusieurs enfants, ont été tués et trente autres blessés, dans un attentat revendiqué par Daech. L'extrémisme musulman se répand dans cette région pauvre et abandonnée par les pouvoirs publics" — En Egypte, les chrétiens à nouveau visés par les djihadistes (Nadia Blétry, La Croix)

"La branche égyptienne de Daech montre son mépris pour les chrétiens et cherche à fragiliser l'assise du président Al Sissi" — Pourquoi Daech s'en prend aux chrétiens d'Égypte (Jean-Christophe Ploquin, La Croix)