Since the fall of the Berlin Wall, the European Union and the Council of Europe have become increasingly prominent in the struggle with religious freedom in Europe and beyond. Three recent steps have confirmed the trend, exposing opportunities and liabilities inherent in the rise of European institutions as key actors in the interaction of law, politics, society and religion.

On 24 April 2013, in Strasbourg, the Parliamentary Assembly of the Council of Europe adopted Resolution N. 1928 (2013), ‘Safeguarding human rights in relation to religion and belief, and protecting religious communities from violence’. The Assembly warned against ‘the increasing occurrence of violent attacks against religious communities and individuals throughout the world on the basis of their religion or beliefs’ and noted that ‘there is not only physical, but also psychological violence against persons because of their religion or beliefs’. Representatives of national Parliaments to the Council of Europe therefore condemned ‘such violence in unequivocal terms’ (n. 1). Witnessing the growing conversation between European institutions, the Assembly also called on ‘the European Union, in its political dialogue with non-member countries, to enhance its monitoring of the situation of communities and individuals defined by religion or beliefs’ (n. 14).

Vietnam

"Le vice-Premier ministre Nguyen Xuan Phuc a souligné le rôle important des affaires extérieures en matière de religion dans la diplomatie vietnamienne, ce qui permettra à la communauté internationale de mieux comprendre la vie religieuse au Vietnam et la politique constante du Parti et de l’Etat sur le respect de la liberté de croyance et de religion" — Renforcement des affaires extérieures en matière de religion (VietnamPlus)

Egypte

"Le gouvernement a prêté mardi serment, moins de deux semaines après le renversement par l'armée du président Mohamed Morsi, alors que l'Égypte reste secouée par des violences meurtrières" — Égypte : un gouvernement sans Frères musulmans mais avec trois femmes (AFP, Le Point)

"Les chrétiens d'Égypte accueillent avec joie l'éviction du président Mohamed Morsi, qu'ils accusent d'avoir contribué à leur marginalisation" — Reportage. Égypte : le soulagement des Coptes (Denise Ammoun et Armin Arefi, Le Point)

Maroc

"Le pouvoir marocain tente de promouvoir un islam tolérant et pragmatique. Mais les salafistes tentent d’infiltrer eux aussi cet enseignement" — Au Maroc, l’enseignement de l’islam est un enjeu pour le pouvoir (Christelle Marot, La Croix)

JMJ Rio

"Dix jours avant l’arrivée du pape François au Brésil pour les Journées mondiales de la jeunesse (JMJ), la croix et de l’icône mariale symboles des JMJ ont été portées vendredi 12 juillet jusqu’au sommet du Corcovado que domine l’imposante statue du Christ Rédempteur" — La croix des JMJ portée au sommet du Corcovado (Osservatore Romano et Apic, La Croix)

Irlande du Nord

"Des centaines de protestants loyalistes ont manifesté à Belfast et provoqué des heurts avec la police dans la nuit de dimanche à lundi pour la troisième nuit consécutive, malgré les appels au calme du Premier ministre d'Irlandedu Nord Peter Robinson" — Belfast : troisième nuit de violences (AFP, Le Point)

Egypte

"Alors que la justice égyptienne a commencé à interroger dimanche 14 juillet 2013 le président déchu Mohamed Morsi et d’autres membres des Frères musulmans, accusé d’espionnage, d’incitation au meurtre de manifestants et de mauvaise gestion économique, le chercheur Georges Fahmi expose les prises de position des autorités religieuses égyptiennes, copte et musulmane" — « Entre Al-Azhar et les Frères musulmans, une lutte d’influence pour le pouvoir » (Anne-Bénédicte Hoffner, La Croix)