En Italie, l’Église est toujours intervenue pour indiquer à ses fidèles en faveur de qui voter. Toutefois, lors des élections du 4 mars dernier, presque tous les partis politiques italiens, de l’extrême-droite à la gauche, assuraient absolument convenir aux catholiques. Comment, dans ce panorama complexe, l’Église italienne a-t-elle pu donner tout de même des consignes de vote à ses fidèles ? Pour avoir une réponse à cette question, nous avons analysé les conseils électoraux de la Conférence épiscopale italienne, de la puissante organisation ecclésiale « Comunione e Liberazione » et de la revue jésuite Civiltà Cattolica.

Afrique

Pierre Nkurunziza s'est proclamé « Guide suprême éternel » du Burundi le 10 mars dernier alors que la répression de l’opposition vaut à son pays d’être qualifié d'« abattoir » par le Haut commissaire des Nations unies aux droits de l’homme. De son côté, le Rwanda a fermé 700 églises pentecôtistes le 1er mars, tandis que la République démocratique du Congo (RDC) est accusée de réprimer depuis décembre les manifestants jusque dans les églises. En Afrique, les rapports du pouvoir avec la religion, surveillés de près par l’opinion et les médias dans les pays musulmans, s’avèrent non moins fusionnels ou conflictuels, selon les cas, côté chrétien — Afrique: quand pouvoir et religion font, ou pas, bon ménage (Sabine Cessou, RFI)

Bahreïn

A la suite des critiques qu’il a essuyées en 2011, en raison de la répression du mouvement de protestations né dans le sillage des « printemps arabes », le gouvernement a créé des organismes consacrés à la coexistence entre les religions — A Bahreïn, le filon du dialogue interreligieux (Benjamin Barthe, Le Monde)

Du 26 au 28 février 2018 s’est tenu au Centre interdisciplinaire d’Étude des Religions et de la Laïcité de l’Université libre de Bruxelles un colloque intitulé « Pilarisé un jour, pilarisé toujours ? Approches multidisciplinaires du clivage philosophique dans la Belgique contemporaine ». Il interrogeait cette notion peu connue ailleurs qu’aux Pays-Bas et en Belgique, à savoir un phénomène qui s'est développé pendant plus d'un siècle dans ces deux pays et qui a vu un ensemble d'organisations se structurer en une même tendance idéologique : parti(s) politique(s), syndicats, mutualités, organisations professionnelles, mouvements de jeunesse et d'éducation permanente, écoles, associations culturelles et sociales…Il faut d’abord noter la réussite de cette rencontre effectivement interdisciplinaire et la qualité des interventions qui mêlaient jeunes chercheurs et d’autres plus confirmés. Les piliers sont toujours présents, ils ont profondément mué.

Culture

La comédie musicale Jésus de Pascal Obispo, qui connaît un certain succès depuis octobre 2017, diffuse une image très consensuelle et pacifiste du personnage du Christ. La dimension politique et offensive de Jésus dans son contexte historique y est négligée. En fait, la figure du Christ a été interprétée de manières très diverses depuis l’Antiquité jusqu’à nos jours — Jésus Christ est-il de droite ou de gauche ? (Christian-Georges Schwentzel, The Conversation)

Bouddhisme

Le nettoyage ethnique mené en Birmanie contre les Rohingyas donne une image du bouddhisme contraire à nos attentes: pourquoi ? — Pourquoi sommes-nous surpris lorsque les bouddhistes sont violents ? (Slate)

Athéisme

L'Egypte prépare une loi pénalisant l'incroyance. L'incarcération des athées deviendrait légale. Cela nous choque. Nous oublions que Platon y rêvait déjà, et Voltaire encore un peu. Notre incroyance ordinaire serait-elle une parenthèse dans l'Histoire ? — Les athées, en prison ! (Roger-Pol Droit, Les Echos)

Russie

La réélection de M. Vladimir Poutine le 18 mars semble assurée. Son dernier mandat a été marqué par des rapports de plus en plus tendus avec les pays occidentaux, mais aussi par un virage conservateur. Depuis six ans, le chef de l’État s’affiche avec les dignitaires orthodoxes. Il instrumentalise ainsi leur influence pour revigorer le patriotisme et rayonner à l’étranger — La religion, adjuvant du nationalisme. Échange de bons procédés entre le Kremlin et l’Église orthodoxe (Anaïs Llobet, Le Monde Diplomatique)

English historian Edward Gibbon devoted a long chapter of his monumental History of the Decline and Fall of the Roman Empire (6 vols., 1776-89) to the rise of Islam, and in particular to the career of the prophet Muhammad. Gibbon presents him as a charismatic leader, wise ruler, loved and respected by his followers. Above all, Muhammad brought his people to the unsullied worship of the One God: “The creed of Mahomet is free from suspicion or ambiguity; and the Koran is a glorious testimony to the unity of God. The prophet of Mecca rejected the worship of idols and men, of stars and planets, on the rational principle that whatever rises must set, that whatever is born must die, that whatever is corruptible must decay and perish. In the Author of the universe, his rational enthusiasm confessed and adored an infinite and eternal being, without form or place, without issue or similitude, present to our most secret thoughts, existing by the necessity of his own nature, and deriving from himself all moral and intellectual perfection. These sublime truths, thus announced in the language of the prophet, are firmly held by his disciples, and defined with metaphysical precision by the interpreters of the Koran. A philosophic theist might subscribe the popular creed of the Mahometans; a creed too sublime, perhaps, for our present faculties”.

Science of Religion

About 1,000 Dead Sea Scrolls discovered just over 70 years ago near Khirbet Qumran on the northwestern shore of the Dead Sea have been officially published since the turn of the millennium. But in the case of some, all that was left were poorly preserved remains of texts written in a cryptic script – and all that had been released to the world were photos of small pieces of manuscript, in a preliminary order — Dead Sea Scrolls deciphered: esoteric code reveals ancient priestly calendar, by Charlotte Hempel, Professor of Hebrew Bible and Second Temple Judaism, University of Birmingham (The Conversation)

Espagne

Alors que le carnaval en Espagne a été, récemment, l’occasion de railler le catholicisme, les institutions représentatives de différentes confessions ont publié, mardi 20 février, un appel commun à cesser la « moquerie publique » des sentiments religieux — En Espagne, un front uni des confessions pour défendre le respect des « sentiments religieux » (Marie Malzac, La Croix)

Décès

Le Centre d’Action Laïque salue la mémoire de Paul Danblon et souligne toute la reconnaissance due à cet incomparable homme d’action et de conviction. À la fois chimiste, musicien et comédien de formation, Paul Danblon a mené pendant plus de 35 ans une carrière de journaliste scientifique à la RTBF avant de diriger l’Opéra Royal de Wallonie. Profondément humaniste, préoccupé par la transmission des savoirs et des arts auprès du grand public, il s’est toujours distingué par sa détermination à jeter des ponts entre les différents courants religieux et philosophiques — Décès de Paul Danblon (Centre d'Action laïque)

Paul Danblon, pionnier du journalisme scientifique à la RTBF, est décédé à l’âge de 86 ans, annonce le service public sur son site internet. Ses funérailles auront lieu mardi dans la plus stricte intimité. «Licencié en chimie, musicien, compositeur et comédien de formation, Paul Danblon était un homme de sciences, de culture, de médias et de partage», souligne la RTBF — L’ancien journaliste de la RTBF Paul Danblon est décédé (Le Soir)

Le 21 février 1978, des ouvriers effectuant des travaux d’électricité dans le sous-sol du centre historique de Mexico mettaient au jour une sculpture monumentale à l’effigie de Coyolxauhqui, une figure incontournable de la mythologie aztèque. Cette invention fortuite allait déboucher sur l’une des découvertes archéologiques majeures du XX^e siècle, car elle allait permettre d’exhumer les restes du Grand Temple de Mexico-Tenochtitlan.

Côte d'Ivoire

Dans les universités et grandes écoles publiques ivoiriennes, certaines pratiques religieuses se heurtent au principe de la laïcité de l’État. À l’université de Cocody à Abidjan, un cours sur la philosophie de la laïcité est dispensé aux étudiants en vue de lever les équivoques — En Côte d’Ivoire, la laïcité en question dans l’enseignement supérieur (Guy-Aimé Eblotié, La Croix)

United Kingdom

Two Freemasons’ lodges set up for members of parliament and political journalists are continuing to operate secretly at Westminster, the Guardian has learned. New Welcome Lodge, which recruits MPs, peers and parliamentary staff, and Gallery Lodge, established for members of the political press corps known as the lobby, both remain active, according to Freemasonry records — Two Freemasons' lodges operating secretly at Westminster (Ian Cobain, The Guardian)