No tourist visiting Malta would nowadays repeat what a traveller to Malta, quoted by John Wignacourt in his 1914 book The Odd Man in Malta, said in 1914 — ‘Malta would have been a delightful place if every priest were a tree…’! Contemporary Malta is much greener than what it was when the Knights of St John were given the arid island in fief in 1530 AD, even though current debate often focuses on the current government’s alleged lack of concern for the environment in its drive to appease the developers. But also because the number of priests has dwindled significantly over the last half a century, and the cry of ‘Malta Kattoliċissima’ (“Malta the most Catholic”) no longer holds sway.

Incroyance

Publiée jeudi 5 novembre dans la revue Current Biology, une étude bat en brèche le cliché selon lequel être élevé dans un environnement religieux ferait de vous un agneau. Ce travail mené dans six Etats différents (Canada, Chine, Jordanie, Etats-Unis, Turquie et Afrique du Sud) sur 1 170 enfants de 5 à 12 ans oppose ceux élevés par une famille pratiquant un culte aux autres élevés par des familles qui s’assument comme “non religieuses”. Et pan : les chercheurs ont constaté que ces derniers seraient plus altruistes que les autres, qui présenteraient également une appétence pour l’application de châtiments plus sévères — Les enfants élevés sans religion sont plus altruistes que les autres (Théo Chapuis, Konbini)

Religious belief appears to have negative influence on children’s altruism and judgments of others’ actions even as parents see them as ‘more empathetic’ — Religious children are meaner than their secular counterparts, study finds (The Guardian)

Ce 25 octobre, les 253 participants au Synode des évêques sur la famille, réunis depuis le 4 octobre, ont conclu leurs travaux et approuvé un texte élaboré par une commission de dix membres nommés par le pape. Le contenu de ce texte, publié en italien, est abondamment commenté et sera prochainement suivi de la rédaction d’une Exhortation apostolique par le pape François. Il en ressort qu’aucune modification n’a été apportée sur les questions sensibles – et attendues – que sont la place des personnes homosexuelles dans l’Église, la contraception et l’accès à la communion des divorcés remariés. On y retrouve en outre les condamnations attendues de l’« idéologie du genre », de l’avortement, de l’éducation sexuelle, du mariage entre personnes du même sexe ou encore de l’euthanasie.

Irlande

Le mariage homosexuel a été promulgué jeudi en Irlande, cinq mois après une consultation historique qui a vu ce pays de tradition catholique devenir la première nation au monde à l'autoriser par référendum. La présidence a annoncé cette promulgation dans un communiqué, ouvrant la voie aux premiers mariages homosexuels d'ici quelques semaines — Irlande: le mariage homosexuel promulgué (Le Figaro)

Algérie

Trois étudiants algériens de l’Université de Versailles Saint-Quentin-en-Yvelines, en France, ont fait une découverte étonnante sur les thèmes de recherche faites sur Internet par les Algériens. En utilisant l’outil de Google, Google Trends, qui permet d’explorer les tendances en matière de recherches menées sur Google, ces étudiants ont constaté que les deux thèmes les plus recherchés par les Algériens sont le sexe et la religion — Les Algériens recherchent essentiellement le sexe et la religion (Abdou Semmar, Algérie Focus)

On June 16, 2015 media reports quoted Prime Minister Algirdas Butkevicius as saying that a civil partnership bill was being discussed with the leaders of the Lithuanian Roman Catholic Church. The discussion centered around whether or not the bill would apply to both heterosexual and homosexual couples. Butkevicius was confident that there were grounds to reach a common agreement, but a few days earlier, Minister of Justice Juozas Bernatonis, opposed to civil partnership for homosexual couples but in favor of heterosexual partnership, had boldly stated that he did not see any problem in homosexual couples living outside of any legal regulation, deeming them “statistically irrelevant” and incompatible with traditional family values.

Sciences

La science contrôlera-t-elle bientôt votre cerveau ? Des chercheurs britanniques et américains de deux universités, York et Los Angeles, ont mené une expérience sur 38 volontaires dont les résultats ont été repérés par Le Monde. En effectuant des stimulations magnétiques sur le cerveau des cobayes humains pour en inhiber une partie, les chercheurs ont montré un repli de leurs convictions religieuses et idéologiques — Votre religion et vos convictions résisteront-t-elles à la neurobiologie ? (L'Express)

Fruit d'une collaboration entre des chercheurs de l'université de Los Angeles et de l'université d'York (Royaume-Uni), une étude s'est intéressée à une zone particulière du cortex préfrontal impliquée dans l'identification des menaces et l'élaboration des réponses à y apporter. De précédents travaux ont notamment montré que, face à l'évocation de la mort, menace puissante s'il en est, mais aussi face à l'isolement ou au sentiment de ne pas comprendre la situation, cette région du cerveau s'activait et était associée à un réflexe de repli sur son groupe social ou ethnique ou bien à un désir de punition de ceux qui violent la norme. D'où l'idée qu'ont eue ces chercheurs de... désactiver temporairement cette zone pour voir si, en présence d'un contexte angoissant, les individus "neutralisés" auraient moins tendance aux replis religieux et identitaires — Moins croire en Dieu avec la stimulation magnétique… (Pierre Barthélémy, Blog Passeur de Sciences, Le Monde)

En juin 2014, ORELA remettait à son commanditaire, le Centre d'Action laïque, le rapport final d'une étude réalisée par Stéphane Jonlet et consacrée aux "Dynamiques individuelles de sécularisation : le cas des personnes de tradition musulmane en Belgique". Ce rapport, rendu public depuis, a tenté d’apporter une meilleure compréhension du vécu de ceux qui, liés d’une manière ou d’une autre au « monde musulman », se sont éloignées de ses pratiques et croyances religieuses.

Un nouveau procès mené à l’encontre de l’Église de Scientologie débute à Bruxelles ce 26 octobre. L’Église de Scientologie de Belgique et le Bureau européen de l'Église de Scientologie internationale, ainsi que certains de leurs responsables, comparaissent en effet devant le tribunal correctionnel. Les chefs d’accusation sont lourds et englobent la qualification d’organisation criminelle. La Scientologie, qui s’était faite plutôt discrète en Belgique ces derniers temps, bien qu’elle bénéficie d’implantations luxueuses dans la capitale de l’Europe, est ainsi appelée à revenir à la une des médias.

Médias

Depuis 2005, Jean-Pol Hecq érige des ponts et tisse des liens fraternels entre les confessions religieuses et philosophiques. Dans son magazine hebdomadaire "Et Dieu dans tout ça ?" (diffusé le dimanche sur La Première), il a notamment évoqué - avec une sagacité, une rigueur et une justesse toute particulière - des thématiques aussi brûlantes et circonstancielles que l’athéisme en islam, la philosophie et les médias, les événements en Syrie, le printemps arabe, le génocide arménien — "Et Dieu dans tout ça ?", sur La Première, voué à disparaître (AU. M., La Libre Belgique)

Dans le cadre de la deuxième édition du Monde Festival, Le Monde a organisé dimanche 27 septembre une table ronde sur le thème « Laïcité, religions et liberté d’expression » à l’Opéra Bastille. Etaient présents Lila Charef, responsable du service juridique du Collectif Contre l’Islamophobie en France, le dessinateur et directeur de Charlie Hebdo Riss, l’historien Jean Baubérot et le secrétaire général de l’enseignement catholique Pascal Balmand. Une rencontre animée par Luc Bronner, directeur de la rédaction du Monde — « La laïcité, le meilleur moyen que chacun trouve sa place dans la société » (Le Monde)

Bouddhisme

Dans le cadre de la deuxième édition du Monde Festival, Le Monde a organisé une conversation avec le moine bouddhiste Matthieu Ricard à l’Opéra Bastille, dimanche 27 septembre, de 15 h 30 à 16 h 30. Une rencontre animée par Catherine Vincent, journaliste au Monde — Matthieu Ricard : « On peut s’occuper des humains ET des animaux » (Le Monde)

France

Selon nos informations, après plusieurs mois de bataille diplomatique, le chef du protocole de l’Elysée, homosexuel, ne sera pas ambassadeur de France auprès du Saint-Siège — Laurent Stefanini doit faire une croix sur le Vatican (Bernadette Sauvaget et Laure Bretton, Libération)